Il successo in tre set sul Belgio ha proiettato l’Italia nel vivo del Grand Prix di volley femminile in corso a Catania. Stasera le azzurre si confronteranno con la Russia, formazione che a sorpresa non ha opposto resistenza, nel primo turno di gare, al quotato Brasile. Il ct dell’Italia, Bonitta, ha fatto leva sulla schiacciatrice più talentuosa, Valentina Diouf, capace di mettere a terra 17 palloni tra attacchi e muri. Anche la regista Malinov, 19 anni appena, ha diretto il gioco con il piglio di una veterana, trovando nelle centrali Arrighetti, capitano, e Chirichella valide spalle per concludere gli attacchi in primo tempo. La risposta del pubblico è stata eccezionale. All’esordio della manifestazione internazionale, nonostante il caldo (ma il palasport è dotato di aria condizionata) sono accorse 3 mila persone.   Oggi ce ne saranno mille in più, sabato per Italia-Brasile è previsto il pienone con 5 mila persone di stanza al PalaCatania. I confronti dell’Italia cominceranno sempre alle 20.10. Ieri la stessa Diouf a fine partita ha commentato: «L’accoglienza dei tifosi siciliani è stata favolosa, ci siamo sentite a casa, vogliamo vincere le altre due partite per staccare il biglietto per la finale a sei in programma la settimana prossima negli Stati Uniti». In realtà basta una sola vittoria nelle prossime due gare per avere la certezza matematica della qualificazione.